Mi a penész?

A penész tulajdonképpen köznyelvben egy olyan gyűjtőfogalom, ami alatt megjelenésükben hasonló, de rendszertanilag különféle törzsekbe tartozó mikroszkópikus gombákat értünk, amelyek megjelenésükben igen hasonlóak. A penészgombák kb. 300 faja egy vagy több mikotoxin (méreganyag) termelésére is képes, egyébként az eddig ismert fajaik száma jóval meghaladja az ötvenezret (egyes források szerint az egy-milliót). Az ingatlanokra jellemző gombák száma is igen magas. Valódi maghártyával határolt sejtmagjuk van, tehát eukarióták Sarjadzó ovoid sejtek, illetve elágazó fonalak formájában fordulnak elő. Sejtfaluk merev, ami általában kitint tartalmaz. Ammóniát és nitrátot tartalmazó minimál táptalajon is jól fejlődnek, nem véletlen, hogy az épületeken belül is megjelennek. Kedvelt csemegéjük azok a szerves anyagokat tartalmazó felületek, ahol víz is jelen van, pl. tapéta, festékek, gipszkarton, parketta, stb.